En la mitología griega Dafne (en griego ?????, ?laurel?) era una dríade (ninfa de los árboles), hija del dios río Ladon de Arcadia con Gea o del dios río Peneo de Tesalia.

Dafne fue perseguida por Apolo, a quien Eros había disparado una flecha dorada para que se enamorase de ella, pues estaba celoso porque Apolo había bromeado sobre sus habilidades como arquero, y también afirmaba que el canto de éste le molestaba. Dafne huyó de Apolo porque Eros le había disparado a su vez una flecha con punta de plomo, que provocaba desprecio y desdén. Durante la persecución, Dafne imploró ayuda al dios del río Peneo, quien la transformó en laurel, árbol que desde ese momento se convirtió en sagrado para Apolo.

Referencias posteriores

• Daphne es el título de una ópera de Richard Strauss basada en el mito de esta ninfa.
• Dafne es el título de una ópera de Jacopo Peri (1597), actualmente perdida, que se considera la primera ópera de la historia.
• Daphne es un género de plantas arbustivas entre las que se incluye la especie Daphne laureola, el laurel.
• Daphne Descends es el título de una canción del álbum Adore de los Smashing Pumpkins.

Fuentes

• Ovidio, Las metamorfosis, I.452-567